Que voilà un roman hors du commun! Un roman qui tient tour à tour de la fable, du rêve couché sur papier et de l’exercice de style. L’auteur de ce texte pas comme les autres, très léché, est neuchâtelois; il a nom Jean-Paul Comtesse et réside à Bevaix. On lui doit notamment «La fugueuse», paru en 1988 à L’Aire. Aujourd’hui, il publie «Sabika Désirade, la femme au livre» aux Editions Monographic.

Comtesse aime les mots, cela se perçoit dès le seuil de l’ouvrage passé. Les mots pour ce qu’ils évoquent au premier degré, mais surtout pour leur musique, pour la sensualité de leur écho qui se prolonge, pour les horizons insoupçonnables qu’offrent leurs mariages successifs. Et Dieu qu’il maîtrise bien l’art de les unir, de les faire tantôt se compléter, tant se répondre. L’écriture de Jean-Paul Comtesse, très riche, se révèle ainsi d’une élégance sans défaut; son élaboration réclame, cela aussi se sent, du temps et de la rigueur, qui, conjugués, engendrent une ordonnance parfaite. Au point que «Sabika», pour dévoiler tous ses charmes, exigerait presque qu’on la lise à haute voix, en prenant la peine de souligner chaque syllabe, chaque signe de ponctuation, comme on le ferait de notes sur une partition. Mais - car il y en a, selon nous, un! - il faut constater que cette vocation poétique si bien exprimée met corollairement en exergue une certaine «tiédeur» de la dimension proprement narrative.

En d’autres termes, il existe un décalage, un déséquilibre entre les immenses qualités d’une plume presque élitaire - quasi anachronique à une époque où le franglais et autres barbarismes pseudo littéraires n’ont de cesse de nous polluer - à force de raffinement et de mesure, et le caractère simultanément un peu naïf et théâtral d’une histoire que l’on aurait souhaitée plus fouillée, plus profonde, plus ancrée dans un humain et dans une réalité actuelle.

En résumé: c’est beau, c’est très esthétique quant à la forme, mais un rien «gratuit» s’agissant du fond...  

Jean-Paul Comtesse Sabika Désirade, la femme au livre Ed.Monographic, 2004