Accrocher l’Evangile à la réalité de la vie: c’est l’ambition de ce «roman théologique». Paul Brand, son auteur, met en scène quatre personnages. Le premier est responsable d’une petite entreprise jurassienne. Fatigué, il aspire à un peu de repos, et met le cap sur l’Italie. Il a besoin de la douceur des paysages de l’Ombrie et de la contemplation des fresques de Giotto, en particulier celle qui représente le baiser de Judas. Mais un bouchon sur la route du Gotthard le retarde. La nuit étant tombée, il cherche à s’héberger. Bienveillant, un douanier lui offre l’hospitalité. Ce dernier est lui-même dans une situation douloureuse: il a été abandonné par sa femme et sa fille. Il se réfugie dans la solitude et l’histoire de l’art.

En congé pour quelques jours, il offre d’accompagner l’industriel jusqu’à la fresque du baiser de Judas à Padoue. Paul Brand en donne, photos à l’appui, une analyse remarquable. Dans leur échange, les deux visiteurs sont bientôt rejoints par un vieil artiste occupé à restaurer la chapelle. Lui aussi est profondément blessé par ce qui, à ses yeux, est un scandale: il n’a pas été retenu pour la reconstitution des fresques d’Assise endommagées par le tremblement de terre. Il suggère de poursuivre leur conversation sur les scandales, en particulier sur celui que constitue le fameux baiser de Judas, et dans ce but de recourir aux connaissances bibliques et théologiques d’un capucin de ses amis.

Nous voilà embarqués avec les quatre protagonistes dans un parcours biblique passionnant et exigeant. Sans cesse renvoyés au vécu douloureux de chacun, nous découvrons les obstacles et les scandales que le Christ lui-même a rencontrés tout au long de son ministère, jusqu’au scandale des scandales qu’est sa mort sur la croix. Le scandale se révèle toujours comme un piège: pouvons-nous éviter d’y tomber? Sans artifice, en évitant de tout recouvrir d’une crème de consolations faciles, chacun se trouve confronté à la nécessité de reconsidérer avec un nouveau regard les obstacles et les scandales qui affectent la réalité de sa vie. On découvre que l’homme est un noeud féroce de contradictions, et toute l’histoire humaine parcourue par le scandale. Avec Jésus de Nazareth pourtant, Dieu affronte le scandale et le dépasse. Il s’engage pour les humains. Dès lors, son pardon précède tout scandale et toute faute. Mais comment traduire un tel amour dans nos vies, face aux épreuves qu’elles traversent? Le livre de Paul Brand ouvre des pistes éclairantes, puisées dans le témoignage biblique.  

Paul Brand L’obstacle, le piège des scandales Ed. Thélès